サンフランシスコ出身のヴィンス・ガラルディは、アメリカで最も売れているジャズ・アーティストの一人。彼のレガシーの多くは「ピーナッツ」との関係にあるが、多くのアニメのスペシャル・シリーズの最初の作品を作曲することになった時には、すでにジャズの世界で名を馳せていた。ガラルディは1950年代を通してベイエリアの常連だった。 しばしばスタジオにいて、特にカル・ジャダー率いるいくつかのグループと共演していたが、1956年にファンタジー・レコードから自身の名義での録音をスタート。 しかし、このピアニストが広く知られるようになったのは、1962年に発表したLP『Jazz Impressions of Black Orpheus（黒いオルフェ）』がきっかけだった。ラテン音楽に深い憧れを抱いていたガラルディは、1959年のブラジル/フランス/イタリア映画『黒いオルフェ』のサントラからインスピレーションを得てこの映画の音楽への頌歌を録音し、スコアからのカヴァーとオリジナル曲 “Cast Your Fate to the Wind “などを演奏。この曲は瞬く間にヒットし、1963年グラミー賞の最優秀オリジナル・ジャズ作曲賞を受賞した。
ガラルディはラテン・サウンドへの情熱を広げ続け、セテと3枚のファンタジー・アルバムでコラボレートし、その最初のアルバムは1964年の『Vince Guaraldi, Bola Sete and Friends』でした。この時期にガラルディはサンフランシスコのグレース大聖堂からミサ全体の作曲と演奏の依頼を受け、聖体のコーラスを含むミサを作曲した。この歴史的で画期的な演奏は、アメリカの教会の礼拝で初めてジャズが演奏されたことを示し、1965年5月21日のデビュー時にライブ録音された。

また、音楽史におけるガラルディの地位を大きく変えた出来事がもう一つ。1964年、ベイエリアのテレビプロデューサー、リー・メンデルソンは、ピーナッツの生みの親であるチャールズ・M・シュルツと、彼の漫画のヒーローであるチャーリー・ブラウンについてのドキュメンタリーの制作に着手。当時のネットワークプログラマーの気まぐれのために、結果としてできあがった映画 - チャーリー・ブラウンという名の少年 - 放送されることはありませんでした。それにもかかわらず、1964年にドキュメンタリー・サウンドトラックがリリースされたことで、ファンタジーは前進した。ガラルディの作曲は、シュルツの魅力的で不朽のキャラクターのキャストの背景を描いていた。このオリジナル録音のトラックには、今では有名になった「ライナス＆ルーシー」が含まれており、この曲は1年後には、『スヌーピーのメリークリスマス』のサウンドトラックでゴールデンタイムのテレビ番組にも登場した。
“この曲を初めて聴いたときのことを、メンデルソンはこう語る。”ガラルディのスコアがなければ、後に楽しめるフランチャイズにはならなかったと確信しています」。それからの10年間、ガラルディは数多くのピーナッツTVスペシャルのスコアを担当するようになった。

ガラルディの音楽は “現代の生活の一部になった”―1976年に早逝した時、47歳のピアニストは、他のジャズミュージシャンが夢見ていた目標を達成していました。毎年「スヌーピーのメリークリスマス」が放送されるたびに、彼の遺産は増え続ける。彼のすぐに認識できる音楽は、何十年にもわたって新しい世代を喜ばせ、鼓舞し続けるのだ。