■本作が、常にジャズの第一線を築いてきたBlue Noteからリリースされるというのは非常に意義深い。というのは本作は、レーベルのクラシックな時代を描いているのと同時に現在ならではのイノヴェーティヴな面を持っている作品だから。 このアルバムは、 アルフレッド・ライオンとマルクス・マルギュスというレーベルの創始者から受け継いだ徳の哲学の教えに従って完璧な完全性を持つ聴覚的な美しさ、独占的なアナログ技術を使った音楽の忠実な再現を実現。そして、Blue Noteのハイブリッド性も反映。本作品のジャズは、アフリカにある源に私たちをいざない、元気にしてくれる魅惑的な作品。
■トニー・アレン本人もベスト・アルバムと自負する本作、もちろんその背景のストーリーも豊富。本作はトニー・アレンのミュージシャンとしてもアートの源を紹介してくれる、20世紀後半のナイジェリアに。
■トニー・オラディポ・アレンは1940年にナイジェリアのラゴスで生まれたが、伝統的な楽器のどれをも演奏したことはなかった。というのは、最初から彼の興味は先祖が使用してきたパーカッションの"最近"のいとこであるドラム・キットだったのだ。彼はナイジェリアの国営ラジオ放送の技術者として働く傍ら、弟子入りもし、常にアート・ブレイキー、マックス・ローチ、ケニー・クラークなどビバップやハード・バップ時代の著名なアメリカのドラマーの巨匠たちのレコードを聴いて自分で勉強したのだ。1964年に彼の人生は大きく変わる。その後15年間一緒に活動することになるフェラ・クティと出会った。最初は 全てのモダン・アフリカン・ミュージックのバンドが影響を受けている, Fela's Koola Lobitosというバンドに参加、その後フェラはAfrica 70のリーダーとなり、新しくアフロビートという言葉を生み出した。ヨルバのリズムとファンクの楽器を混合させた音楽の革命。そんなフェラと共にトニー・アレンは20数枚のアルバムでリズムをアレン独自のリズムを叩いてきたのだ。
■アレンの主な特徴は、かわいくて穏やかなエネルギー、そして、それは効率のよいもので、グッド・スパイラルを生み出す。フェラ以外にも、アレンはDamon Albarn、SébastienTellier、Flea、Oumou Sangare、そして最新ではテクノの巨匠ジェフ・ミルズのプロジェクトにも参加。
■2017年初頭にアート・ブレイキーのトリビュート盤EPをリリース、そこからアルバムの準備を整えた。アフリカ、アメリカそしてもっと違うものも取り入れて音楽的にも精神的にももっと深い旅ができる作品を目指し、2009年のアルバム『Secret Agent』以来一緒に演奏しているサックス奏者Yann Jankielewiczと共に曲を書きアレンジも手掛けた。彼らは２人でLester Bowie, Charles Mingus, Art Blakey, Gil Evansなどのアルバムを聴き、アルバムの向かう方向性を決めた。「トニーはミュージシャン･アーキテクト（音楽建築家）という稀な才能を持った人で、少し聴いただけでドラム･パターンをどう構築すべきか知っているんだ。音を出す前からどの楽器の音も聴くことができるんだよ。」とYann。
■なんと、デーモン・アルバーンがキーボードで1曲"Cool Cats"で参加！