現代の吟遊詩人、魂のシンガー・ソングライター。1966年米オークランド生まれ。ボブ・マーリー、マーヴィン・ゲイ、カーティス・メイフィールドに影響を受け、学生の頃より音楽活動を開始する。91年からはディスポーザブル・ヒーローズというバンドを結成し活動。その政治・社会的メッセージにあふれたサウンドが注目されて、U2のツアーのオープニングに抜擢された。94年からは、現在のマイケル・フランティ＆スピアヘッドを結成。レゲエ、ヒップホップ、ファンクといったブラック・ミュージックの要素にロックやブルース、フォークなどを織り交ぜ、さらにマイケルが発する社会や政治に対する真摯なメッセージを注ぎ込んだ魂のサウンドは、アルバムやライヴなどを通じてジワジワと世界的に認知される。日本においても、フジロックや朝霧JAMといったフェスに出演、また単独公演も多数敢行。今やレイジ・アゲインスト・ザ・マシーンなどと並ぶ、レベル・ミュージックの伝道者として世界的人気を獲得している。