GZA/GENIUS / ジザ・ジーニアス

本名ゲイリー・グライス。1967年にNYはシャリオンことスタッテン・アイランド生まれ。11歳で初めてマン ハッタンへと渡り、ブロック・パーティの現場でアフリカ・バンバータや、DJ RUN（RUN DMC）、カーティス・ブロウらのライヴに接し、ラキムに最大の影響を受け、自身もMCになることを決意。85年に従兄弟のRZA、ODBとともにトゥ ルー・フレッシュMCの名前で活動開始、自身も当時もっとも熱かったレーベル＝コールド・チリン（ビッグ・ダディ・ケインやクールGラップ、ビズ・マーキーなどが所属）と89年にサイン。デビュー・アルバム『ワーズ・フロム・ザ・ジニアス』を完成させるが、レーベル側との意向とぶつかり、レーベルを離れ る。しかし後に同作は彼がウータンで大ブレイクを果たした後の94年にジャケット及び収録曲を変えて再リリースされている。そして93年、ウータン狂想曲の始まりを告げたシングル「プロテクト・ヤ・ネック」が自主レーベルよりリリースされ、これがLOUDレーベルへ届き、ウータン・クランとしてのグループ と契約、ウータン・クランの1stアルバム『燃えよ、ウータン』が特大ブレイクし、ウータン人気は世界レヴェルまで拡大する。その後GZA自身はソロとしてGEFFENと契約し、95年『リキッド・スウォーズ』をリリースし、全米で100万枚のセールスを記録。99年にはMCAに移籍し、『ビニース・ザ・ サーフィス』をリリース、こちらも全米で50万枚以上のヒットとなる。