GLADYS KNIGHT / グラディス・ナイト

1944年アトランタ生まれ。4才から地元の教会でコーラスに参加。7才の時、テレビの『テッド・マックス・アマチュア・アワー』の大賞を勝ち取 り$2,000の賞金を受けたというエピソードがある。52年、8才の時に兄弟／いとこ達とピップスを結成。（後にグラディス・ナイト＆ザ・ピップスと改 名。）グラディスがリード・ヴォーカル、ザ・ピップスが景気のいいハーモニーと上品なステージ・ダンスを担当する。グループは1960年代、70年代、そ して80年代に最も忘れがたい歌の数々をレコーディングし、時代のアイコン的存在へと人気階段を駆け昇って行った。大ヒット曲として「悲しいうわさ」や 「夜汽車よジョージアへ」が上げられる。87年MCAレコードに移籍、グループとして25枚目になるアルバム『オール・アワ・ラヴ』をリリースした後、グ ラディス・ナイト＆ザ・ピップス解散。その後、グラディスはテレビ・ドラマや映画に出演、85年にはステーヴィー・ワンダー、エルトン・ジョン、そして ディオンヌ・ワーウィックと組んだ『愛のハーモニー』で再びナンバー１ヒットを出し、更に89年にはジェームス・ボンド映画の主題歌を担当、「ライセン ス・トゥ・キル」が大ヒット。そして91年、『グッド・ウーマン』でソロ・デビューを果たす。収録曲「スーパー・ウーマン」では旧友パティ・ラベルとディ オンヌ・ワーウィックが参加。94年に2ndアルバム『ジャスト・フォー・ユー』、そして99年に3rdアルバム『メニー・ディファレント・ローズ』をリ リース。彼女の努力の裏に隠された猛烈な力である神を信じる信念、信心深さが、信仰に基づいた歌を集めた3rdアルバムを生み出す霊感の役割を果す。約半 世紀に渡り歌いつづけてきたグラディスは３枚のソロ・アルバムも含めて、これまでに36枚以上のアルバムをレコーディングしてきたことになる。