Awich  / エイウィッチ

Awichは本名の漢字の直訳であるAsia Wish Childを略した造語。1986年、沖縄県那覇市生まれ。幼い頃は夜が怖く、沖縄のことや宇宙のこと、愛や恋に想像を巡らし、ずっと詞を書いていた。日本語ラップを聴いてラップを書き始め、レンタルショップで出会った2パックでヒップホップに開眼。米軍基地内の英会話教室に通いつつ、海外のヒップホップから生きた英語を学ぶ。14歳のときに沖縄産ヒップホップのコンピレーションアルバム『Orion Beat』に客演で参加。2006年にEP『Inner Research』でデビュー。同時期にビジネスを学ぶため米国アトランタに渡る。サザンラップが隆盛を極めていた現地でストリートライフに身を置きながらファーストフルアルバム『Asia Wish Child』を制作し、2007年にリリース。翌年、アメリカ人の男性と結婚し、長女を出産。3年後、インディアナポリス大学で起業学とマーケティング学の学士号を取得。家族で日本に戻り暮らすことを決めていた矢先、夫が他界する。その後、娘と共に沖縄に帰郷。永遠に続くような自問自答の末に、本当に生きることや愛すること、本当に赦すことを見出し、本格的な音楽活動を再開。2017年8月、Chaki Zuluの全面プロデュースによる10年ぶりのフルアルバム『8』（読み：エイト）をリリース。その反響は海を越え、Red Bullと88risingの共同製作による長編ドキュメンタリー『Asia Rising: The Next Generation of Hip Hop』において、Rich Brianらと並び、大きく取り上げられた。2020年には最新アルバム『孔雀』をリリース。同年7月にユニバーサルミュージックよりメジャーデビューを果たし、更なる飛躍が期待されている。

Awich, short for “Asia Wish Child,” taken from her birth name “Akiko,” is a name she created to reflect her roots. A child growing up on her home island of Okinawa, Awich would stay up through the night writing poetry about varieties of things such as life, love, the universe and etc. Her first encounter with hip hop was listening to Tupac’s All Eyes on Me when she was 13. Her primary English textbook hailed from Tupac’s lyrics, interviews, movies and books. She was featured on the local hip hop compilation album Orion Beat showcasing various Okinawan artists when she was only 14 years old and in 2006, she released her debut EP Inner Research. She relocated to Atlanta to attend school that same year, during the height of the southern hip-hop boom. Moving between Tokyo and Atlanta, she released her first full album Asia Wish Child in 2007. During that time, she married a New York native and gave birth to her daughter, Toyomi Jah’mira.

In 2011, with her bachelor’s degree in Entrepreneurship and Marketing, the family was just getting ready to move to Okinawa when her husband was murdered in an incident. She returned home with her daughter and faced seemingly endless depression and self-questioning. This intense process of introspection was cathartic and helped her reevaluate a more profound meaning of life, love, and forgiveness.